バニラアカデミー

バニラ（Vanilla）はラン科のつる性植物及びその鞘状の種子（バニラビーンズ、Vanilla Beans）の 呼称です。収穫した種子は、キュアリング（乾燥と醗酵の繰り返し）を行うことにより独特の 甘い香りが引き出されます。用途として代表的なものはアイスクリームで、他に洋菓子類・酒類・ 嗜好飲料・化粧品等の香り付けに利用されます。
従来、バニラはアフリカ・アジア・中南米にわたる北南 緯 10°～20°の湿潤熱帯地帯で広く栽培されていいます。そのなかで、マダガスカル産「ブルボン（バ ーボン）・バニラ」は香気の主成分であるバニリンの含有量が平均して高いことから、世界市場で の名声を確立しています。
バニラビーンズは、後述のように、収穫から加工に至るプロセスに膨大な人手と時間がか かることから、世界で２番目に高価なスパイスです。
バニラビーンズの知識をより普及させるため、その専門用語と説明を紹介します。